A menudo solemos asociar los países importantes con aquellos que tienen un PIB alto, armas nucleares o mucha influencia cultural. Y es cierto, porque son importantes. Pero por el camino quedan países que ni son ricos, ni tienen fuerza militar, ni influencia cultural. A menudo no tienen nada, salvo estar en el lugar adecuado o equivocado, según se mire. Esa posición geográfica les da un valor inmenso.
Mali no tiene un gran PIB, ni armas nucleares, ni una industria cultural global. Pero está en el lugar adecuado —o equivocado— según quién lo mire. Su posición geográfica lo convierte en una pieza clave en el tablero del Sahel: cruce de rutas migratorias, tráfico de armas y disputa geopolítica entre potencias que rara vez lo tienen en cuenta, pero que no pueden ignorarlo.
Contexto
Posición Estratégica: Mali es un país con una posición estratégica importante desde hace muchos años. Aunque siempre ha tenido esta posición geográfica, ha tomado mucha más relevancia por las dinámicas internacionales. Es un país al que se le presta poca atención, especialmente en España, a pesar de su importancia para nosotros. Mali es fundamental para entender cuestiones como la inmigración irregular, el tráfico de drogas, armas, personas y recursos estratégicos. Además, últimamente ha crecido la influencia rusa en esta región.
Retroceso del Sahel: En las últimas décadas, el Sahel ha experimentado un retroceso en todos los aspectos. La economía va peor, hay más inestabilidad política y violencia. En la última década, Mali ha vivido tres golpes de estado, el último en 2021. Francia, que tenía presencia militar en muchos de estos países, ha sido expulsada y su lugar lo ha ocupado Rusia a través del grupo Wagner, y en menor medida China.
Importancia Geográfica
Centralidad en África Occidental: Mali está en el centro de África Occidental. Tiene frontera con siete países, lo que lo convierte en una zona de tránsito fundamental. Las dinámicas norte-sur dentro de Mali afectan al resto de la región. Las fronteras son porosas, lo que facilita el tránsito de traficantes y grupos armados. Las rutas migratorias y de tráfico de drogas hacia Europa pasan por Mali, aumentando su relevancia.
Migración y Tráfico: Este verano, España experimentó una ola migratoria con muchos malienses, lo que es anómalo. La situación en Mali es precaria, con deterioro económico y violencia. La ruta tradicional de migración hacia Italia se ha cerrado, desviando los flujos hacia España. Entre enero y agosto de este año, llegaron a España unos 10.500 malienses, principalmente a Canarias. Esto duplica la cifra de senegaleses y quintuplica la de marroquíes.
Historia de Mali
Imperios Antiguos: Mali ha tenido entidades políticas importantes desde hace siglos. El Imperio de Ghana, entre Mali, Senegal y Mauritania, fue próspero gracias al comercio de sal y oro. En el siglo XI, los Mandinga instauraron el Imperio de Mali, que abarcaba zonas de Senegal y Níger. Mansa Musa, el rey más rico de la historia, expandió el imperio y fomentó la islamización. Su peregrinación a La Meca con una gran cantidad de oro provocó una devaluación del oro en la región.
Colonización Francesa: Francia colonizó Mali en el siglo XIX, expandiéndose desde Senegal. Mali dependía de Senegal y no jugó un papel importante en la explotación económica. En 1960, Mali se independizó con Modibo Keita como primer presidente. Keita era de izquierda socialista y prosoviético, pero Mali no tenía recursos naturales ni valor geopolítico relevante.
Rebeliones Tuareg
Primera Rebelión: En los años 60, los Tuareg se rebelaron contra la colectivización de la economía. Mali reprimió la revuelta de manera brutal y efectiva con armas soviéticas y apoyo de Marruecos y Argelia.
Segunda Rebelión: En 1990, los Tuareg se rebelaron de nuevo debido a las hambrunas y la militarización del norte. En 1991, se llegó a un acuerdo en Argelia entre Mali y los rebeldes Tuareg.
Tercera Rebelión: En 2006, los movimientos Tuareg no estaban unificados y competían contra los jihadistas. Esta pequeña guerra fue un intento de cohesión interna Tuareg.
Cuarta Rebelión: En 2012, los Tuareg se rebelaron de nuevo, esta vez con apoyo de grupos jihadistas. La ofensiva fue tan grande que en 2013 los yihadistas estaban a las puertas de Bamako. Francia intervino con la operación Serval, seguida de la operación Barkhane.
Situación Actual de Mali
Golpes de Estado: En agosto de 2020, hubo un golpe de estado militar que derrocó al presidente Ibrahim Boubacar Keita. En 2021, Asimi Goita, uno de los líderes del golpe, dio otro golpe para desplazar al presidente interino Bah Ndaw. Desde entonces, Goita es el presidente de Mali. Este cambio de liderazgo ha llevado a una serie de decisiones que han afectado la estabilidad del país y sus relaciones internacionales.
Influencia Rusa: Desde que Goita asumió el poder, Mali ha pivotado hacia Rusia y ha establecido una estrecha relación con el grupo Wagner, una organización paramilitar rusa. Esta relación se ha intensificado a medida que Mali ha expulsado a la ONU y a Francia, convirtiéndose en un paria dentro de la comunidad internacional. El grupo Wagner ha sido fundamental en la lucha contra los grupos yihadistas en el norte de Mali, pero su presencia también ha sido criticada por violaciones de derechos humanos.
Relación con Ucrania: La guerra en Ucrania ha tenido un impacto indirecto en Mali. Ucrania ha apoyado a los Tuareg, un grupo étnico en el norte de Mali, para debilitar los intereses rusos en la región. Esta ayuda ha incluido el suministro de drones y otros equipos militares. Los Tuareg , que inicialmente se aliaron con los yihadistas, han sido desplazados por estos y ahora buscan apoyo externo para recuperar su influencia.
Inestabilidad en la región
Retirada de la ONU: En 2023, el gobierno de Mali solicitó la retirada de la Misión Multidimensional Integrada de Estabilización de las Naciones Unidas en Mali (MINUSMA). La ONU ha comenzado a retirar sus fuerzas, pero la operación se ha complicado debido a la intensificación de las tensiones y la creciente presencia armada en el norte de Mali. La retirada completa está prevista para el 31 de diciembre de 2023.
Impacto Regional y Futuro
Impacto Regional: Mali sigue en una situación muy precaria. La influencia de Rusia y Wagner es clave para la estabilidad del país, pero si Rusia decide retirarse, Mali podría colapsar. La cooperación regional es esencial para luchar contra el yihadismo, pero muchos países vecinos no tienen la capacidad para hacerlo. La situación en Mali afecta a toda la región del Sahel, incluyendo países como Burkina Faso, Níger y Mauritania.
Futuro de Mali: El futuro de Mali es incierto. La retirada de la ONU y la dependencia de Rusia y Wagner para la seguridad interna plantean riesgos significativos. Si Mali no logra estabilizarse, podría convertirse en un estado fallido, lo que tendría graves consecuencias para la región y para países como España, que dependen de la estabilidad en el Sahel para controlar la migración y el tráfico de drogas.
Mali apoya a Rusia y ha establecido una relación estrecha con el grupo Wagner. Ucrania, por otro lado, ha apoyado a los Tuareg para debilitar los intereses rusos en la región. La situación en Mali es muy precaria, con la retirada de la ONU y la dependencia de Rusia y Wagner para la seguridad interna. La cooperación regional es esencial para luchar contra el jihadismo, pero muchos países vecinos no tienen la capacidad para hacerlo. El futuro de Mali es incierto y su estabilidad es crucial para la región del Sahel y para países como España.
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